Протирочные материалы смачиваются раствором чистящего или дезинфицирующего средства и используются для протирки поверхностей чистых помещений с целью удаления с них загрязнений. Эти же материалы применяются для протирки изделий, производимых в чистом помещении, при попадании на них загрязнений, а также для сбора пролитых жидкостей. Обычные материалы, применяемые для уборки в быту, непригодны для этих целей, поскольку они отличаются высокой концентрацией частиц, волокн и химических загрязнений, которые остаются на очищаемой поверхности.
    Выбор протирочных материалов зависит от того, насколько серьёзны проблемы, связанные с загрязнениями каждого конкретного чистого помещения. Не существует идеального протирочного материала, полностью удаляющегося загрязнения с поверхности, поэтому выбор протирочного материала - всегда компромисс. Зная правила пользования протирочным материалом и его свойства, можно выбрать оптимальный вариант для работы.